Was ich aber schon lange mal erzählen wollte ist die Geschichte mit den Rosinen.

Wer mich kennt, weiß (wahrscheinlich), dass ich Rosinen absolut nicht ausstehen kann. So wirklich überhaupt gar nicht. Ein Kindheitstrauma, hat mit getrockneten Mistkäfern zu tun und damit, dass ich gesagt bekam, Rosinen wären eben diese Käfer. Natürlich weiß ich, dass es nicht so ist, aber na ja… Manchmal sitzt irgendwas halt so tief, dass es ne Zeit dauert, bis man es auch wirklich glaubt oder eben nicht mehr.

Bei mir waren das 31 Jahre, 2 Monate und 7 Tage. Auf dem Flug von London nach Delhi fand ich auf meinem Abendessenstablett eine Packung Rosinen. Eine interessante Wiederholung, da sich in meinem indischen Abendessen am Tag zuvor auch schon Rosinen fanden (die ich sorgfältig aussortiert und von meinem Teller verbannt habe).

Nun, zunächst habe ich die Packung ein bisschen angewidert betrachtet. Völlig unvermittelt dachte ich mir aber – “komm, probier doch mal, wie sich das auf der Zunge anfühlt (denn wer weiß, was im indien-indischen Essen alles aufzufinden ist)”. Der erste Würgreiz ging vorbei, dann war es erträglich. Und dann habe ich gekaut und geschluckt. Und lebe noch. Welch Wunder, dachte ich mir und habe gleich noch eine gegessen. Und ich habe festgestellt, dass wir nicht die besten Freunde werden, die Rosine und ich, weil sie mir einfach nicht so gut schmecken, aber sie bringen mich auch definitiv nicht um.

Noch so eine Sache, für die diese Reise gut ist: Ängste ablegen, vor allem irrationale.

2. Inder lieben es, Fotos mit Ausländern zu machen. So sind wir mittlerweile in vielen Fotos indischer Familien aufzufinden. Manche fragen, ob sie ein Foto mit uns machen dürfen, andere machen einfach… Interessieren würde mich, was sie ihren Freunden erzählen, wer wir sind :-)

3. Das indische Essen ist das beste der Welt

4. Der indian head wobble ist fantastisch. Haben wir uns auch gleich angewöhnt. Der Kopf wird zur Seite gelegt und dann in unterschiedlicher Intensität und Amplitude hin- und hergewackelt. Bedeutung: (unter vielen anderen Dingen) Ja oder: Nein oder: vielleicht oder: ich habe verstanden oder: keine Ahnung oder: kommt überhaupt nicht in Frage, aber das werde ich dir nicht verraten oder oder oder…

Je stärker das wackeln, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass das Gegenüber verstanden hat, was man will und den Wunsch auch tatsächlich umsetzen wird.

5. Dass man als Ausländer immer mehr bezahlt als irgendein indisch aussehender Mensch. Beim Eintritt ins Museum, im Tuk-Tuk, beim Einkaufen auf dem Markt, für das Verschicken von Post – die Liste ist beliebig fortzuführen. Den größten Multiplikator (von dem wir wissen) hatten wir bis jetzt beim Taj Mahal – Einheimische zahlen hier 20 Rupien, “Foreigners” zahlen 750 Rupien.

6. Aus einer Wasserflasche zu trinken, ohne dabei mit dem Mund die Flasche zu berühren. Machen die Inder auch so und ist dazu gut, dass mehrere Leute aus der gleichen Flasche trinken können, ohne einer akuten Ekelgefahr zu unterlaufen.

7. Wie man Chapati (indisches Fladenbrot) mit der rechten Hand zerteilt, ohne es dabei mit der linken festzuhalten.

8. Dass so vieles ganz anders ist als zu Hause. Man sollte hier selbst als verheiratetes Paar nicht händchenhaltend herumlaufen. Hingegen ist es überhaupt kein Problem, sämtlichen (und damit meine ich wirklich ALLE) Körperfunktionen jederzeit (also auch “in der Öffentlichkeit”) freien Lauf zu lassen.

9. Dass Postpäckchen ganz liebevoll in ein handgenähtes Säckchen eingenäht werden können. Eine Verpackung aus Pappe wie bei uns ist nicht erforderlich.

10. Dass man sich über vieles vorher informieren kann. Und dann trotzdem schwer irritiert ist, wenn es eintritt.

Wir haben es ja bereits im ersten Jaipur-Bericht erwähnt, dass wir hier nochmal auf der “Rückreise” nach Delhi vorbeischauen wollten. Das “vorbeischauen” erstreckt sich auf ganze sechs Nächte. Wir genießen den Aufenthalt hier sehr – die großen Sightseeing-Punkte haben wir ja schon beim ersten Besuch abgeklappert.

Nun bleibt also viel Zeit für herumschlendern, noch ein paar Sehenswürdigkeiten anschauen und – dank der vorhandenen Internetverbindung – endlich mal die längst überfällige Datensicherung der Afrika-Fotos zu vollziehen. Nicht zu vergessen – mein kleiner Kochkurs beim hauseigenen Koch.

Jaigarh Fort (ja – wieder ein Fort) beherbergt einen schönen Palast und bietet reichlich Möglichkeiten, Leute zu beobachten. Am Eingang werden wir gebeten, an einer Umfrage zum Thema “Shopping” teilzunehmen, aber nach einer kurzen Unterhaltung über unser nicht vorhandenes Einkaufsverhalten in Indien sind die Fragenden nicht mehr so an uns interessiert.

Albert Hall ist ein wunderschönes Museum, das einiges an Kunst zu bieten hat – lokale wie auch internationale. Aber irgendwie sind wir “durch”. Wir verbringen mehr Zeit damit, im Schatten sitzend kühles Wasser zu uns zu nehmen als die beeindruckenden Kunstwerke zu bestaunen. Nur ein kleiner Besuch auf dem Bazaar muss natürlich noch sein (aber auch hier: ohne Geld auszugeben…).

Der kleine Kochkurs besteht eher daraus, dass ich dem Koch des Girisadan über die Schulter schaue und mir eifrig notiere, was er uns zusammenbrutzelt. Die Gewinner der Indien-Gewinnfrage kommen dann in den Genuss der neuen Rezepte (und unserer Ansicht nach ist das ein Grund zur Freude!)…

Ach ja – wer sich über das Bild “Bernhard mit Beule” wundert: wir fahren hier relativ viel mit Tuk-Tuks. Ein Nachteil dieser Fortbewegungsmöglichkeit ist, dass gerade die in Jaipur wenig bis gar nicht gefedert sind. Das heißt, dass man bei jeder Bodenwelle, über die der Fahrer fährt, kurz seinen Sitz verlässt und dann wieder aufschlägt. Jaipur besteht praktisch nur aus Bodenwellen und Schlaglöchern. Bei einer Fahrt – hat der Fahrer das Schlagloch übersehen? Hatte er einfach keine Lust, zu bremsen? Wir wissen es nicht… – verließen unsere Gesäße nicht nur den Sitz, wir schlugen mit dem Kopf an der Decke und anschließend mit dem Hintern wieder auf dem Sitz ein. Keine größeren Verletzungen, nur zwei kräftige Beulen…

Jetzt geht’s also nach Hong Kong – in wenigen Tagen melden wir uns dann von dort!

Bis bald, R+B

Jodhpur – die nächste Stadt mit “-pur” und auch die letzte neue auf unserer Indienreise. Mit knapp 1 Million Einwohnern ist Jodhpur sicher nicht die größte Stadt in Indien, aber bestimmt die lauteste. Im Tuk-Tuk sind wir dazu übergegangen, unsere Ohrstöpsel zu tragen, sonst ist es nicht auszuhalten.

Vom Mehrangarh Fort, das sich 125 Meter über der Stadt erhebt, haben wir einen wunderschönen Blick auf das indigoblaue Häusermeer. Die blauen Häuser sind die “alte Stadt”, mittlerweile darf aber jeder sein Haus so streichen, wie er möchte. Das Fort selbst wurde 1459 erbaut und wurde in den folgenden Jahrhunderten immer wieder erweitert. Und übrigens nie (!) eingenommen, trotz einer sechsmonatigen Belagerung, die dann erfolglos abgebrochen wurde.

Der Palast ist immer noch im Besitz der ehem. Königsfamilie und wurde erst vor kurzem mit diversen Geldmitteln u.a. der Bundesrepublik Deutschland renoviert. Wir finden, dass das Fort sehr sehenswert und schön ist.

Auch dem Markt in Jodhpur statten wir einen Besuch ab. Und wir müssen unserer “Verzweiflungskasse” wieder Geld entnehmen… Die haben wir eingerichtet für Käufe, die wir nicht tätigen wollen, aber nicht wirklich eine Möglichkeit haben, uns aus den Fängen der eifrigen Verkäufer zu winden. 50 Euro “gönnen” wir uns dafür für die ganze Reise und hoffen, dass wir nicht alles brauchen. Investiert haben wir bereits in fürchterlich hässlich geschnitzte Kastanien, die Bernhard in Namibia aufgeschwatzt bekommen hat und einen mediumhässlichen Schal. Dieses Mal wandern ca. 4 Euro zu einem Gewürzhändler, im Austausch bekommen wir ein Päckchen gewürzähnliche Substanz, die aber allem Anschein nach zu einem Großteil aus Sägespänen besteht und umgehend wieder entsorgt wird – leider.

Den Rest der Zeit in Indien werden wir in Jaipur verbringen. Wir kehren wieder ins gleiche “Homestay” zurück wie bei unserem ersten Besuch dort. Und bald heißt es dann – Hong Kong – wir kommen!

Bis bald, R+B

Auf dem Weg von Udaipur nach Jodhpur (dieses Mal mit Taxi, da es keine Zugverbindung gibt) besuchen wir einen “Jain”-Tempel in Ranakpur. Es ist faszinierend, wie der Wald aus 1444 Säulen (von denen sich keine zwei gleichen) mit filigransten Steinschnitzereien übersät sind. Bekannt sind die Jain vor allem dadurch, dass sie den Boden vor sich kehren, um kein noch so kleines Tierchen versehentlich zu zertreten.

Die Fahrt nach Ranakpur und von dort weiter nach Jodhpur ist eine Herausforderung für unsere Nerven. Die Straßen sind in einem äußerst schlechten Zustand und bestehen aus unterschiedlich tiefen Schlaglöchern. Natürlich kein Grund, langsamer zu fahren… Auch die Überholvorgänge bei LKWs im Gegenverkehr lassen uns immer wieder Stoßgebete zum Himmel schicken. Wir sind mehr als verwundert, als wir nach 6 Stunden Fahrt (für ca. 240 km) lebend in Jodhpur ankommen. Und das ohne Sicherheitsgurt.
Das nächste Mal fahren wir wieder mit dem Zug…

Die Reise gestaltet sich in Indien schon deutlich anstrengender als in den anderen Ländern, die wir bisher “unsicher” gemacht haben. So legen wir eine kleine Entspannungspause in Udaipur ein, wo wir uns für eine Woche im “Mountain Ridge Homestay” einquartieren. Diese Unterkunft liegt wunderschön, etwas abseits vom Stadttrubel auf einem Berg. Die Sicht ist herrlich, die Luft sauber, die Menschen extrem freundlich und der sonst allgegenwärtige Lärm – nicht existent. Hier ruhen wir uns ein paar Tage aus, machen ein bisschen moderates Sightseeing und sammeln unsere Kräfte für den nächsten Reiseabschnitt.

Einen Abend verbringen wir in einem Haveli, wo es rajastanischen Tanz zu bestaunen gibt (laut und farbenfroh und sehr schön) und auch der imposante City Palace ist sehr sehenswert. Er ist der größte Palast in ganz Rajastan mit einer Fassade, die 244 Meter lang und über 30 Meter hoch ist. Wir arbeiten uns mehr als zwei Stunden durch das Labyrinth aus bunten Räumen, Balkonen, kleinen Gärten und sind beeindruckt von der schönen Aussicht, die man von verschiedenen Punkten im Palast hat.

Hier treffen wir auch endlich mal wieder Menschen. Die letzten Unterkünfte, die wir hatten, waren zwar sehr schön, allerdings waren wir auch immer die einzigen Gäste (es ist noch Nebensaison, da Ende der Monsunzeit). Im Montain Ridge lernen wir neben einer sehr freundlichen nepalesischen Familie, die das Mt.Ridge in Abwesenheit des Eigentümers managt, Nancy und Wendy, zwei sehr nette Engländerinnen kennen. Es ist schön, sich mal wieder mit anderen Menschen auszutauschen und auch mit diesen werden wir wohl noch länger in Kontakt bleiben :-).

Wir haben entschieden, zu einem späteren Zeitpunkt nach Nepal zu reisen (nach unserem Aufenthalt in China), haben unsere Flüge umgebucht und nun fliegen wir Ende kommender Woche nach Hong Kong statt nach Kathmandu.

Da sind wir wieder – nach einigen Tagen ohne “richtiges” Internet. Jetzt können wir euch wieder mit den neuesten Reiseberichten versorgen ;-).

Nach unserer super Erfahrung mit “Homestay” in Agra beschließen wir, dass wir öfter (wenn sich die Möglichkeit bietet) in solch schönen Unterkünften bleiben. So auch in Jaipur. Wir übernachten dreimal im “Girisadan Homestay”, wo wir nicht nur ein wunderschönes Zimmer, sondern jeden Abend auch fantastisches Essen bekommen.

Jaipur, the “pink city” ist wieder eine etwas größere Herausforderung (der innere Teil der Stadt wurde 1876 anlässlich des Besuchs des damaligen Prince of Wales – später King Edward VII – komplett rosa gestrichen). Mit ca. 2.5 Millionen Einwohnern wuselt es ganz ordentlich. Vom Sightseeing lassen wir uns trotzdem nicht abhalten, wir besuchen den “City Palace”, das Jantar Mantar, wo es verschiedene astronomische Gebilde zu bestaunen gibt und den “Hawa Mahal” (Palast der Winde). Hier konnten früher die Damen des Hofes das bunte Treiben auf den Straßen beobachten, ohne vor die Tür zu “müssen”.

Wahrscheinlich werden wir auf unserer Rückreise nach Delhi nochmal hier vorbeischauen, immerhin hat mir der Koch im “Girisadan” versprochen zu verraten, wie man diesen fantastische Auberginenauflauf zubereitet :-).

Nach einer sehr angenehmen Zugfahrt von Delhi nach Agra – mit dem schnellsten Zug in ganz Indien – erreichen wir Agra am 5. September um kurz nach 8 Uhr morgens. Wir haben ein “Homestay” gebucht, das indische Pendant zum Bed&Breakfast und Mr. Raj heißt uns herzlich willkommen. Hier spüren wir, dass es eine ganz andere Atmosphäre hat als in Delhi und wir fühlen uns auf Anhieb “sauwohl”. Den Ankunftstag pausieren wir (wir haben die vier Nächte in Delhi kaum geschlafen und brauchen ein bisschen Ruhe) bei superleckerem Homecooked Food und geben uns am nächsten Tag die volle Sightseeing-Dröhnung.

Manche Sehenswürdigkeiten werden in Reiseführern ja hochgelobt und wenn man sie dann sieht, ist man etwas enttäuscht. Andere sind genauso beeindruckend, wie man sie sich vorgestellt hat. Das Taj Mahal gehört auf alle Fälle in die letztere Kategorie. Wir stehen extra früh auf, um den Sonnenaufgang dort zu sehen (der durch Wolken ein wenig verdeckt ist) und genießen aber trotzdem die magische Stimmung in den frühen Morgenstunden. Es sind kaum Besucher dort, wir sind mit die ersten, die hineindürfen und haben so das riesige Mausoleum zeitweise ganz für uns alleine. Es ist wunderschön. Der Wind fängt sich in den filigranen Ausarbeitungen der Kuppel, so dass es sich innen anhört, als ob jemand singen würde.

Den Rest des Tages betrachten wir das Agra Fort und am späten Nachmittag geht es zum Grab des I’timād-ud-Daulah – oder auch “Baby Taj” genannt. Ebenfalls ein wunderschönes Monument, das mit höchst filigranen Stein-Intarsienarbeiten verziert ist. Da es weniger bekannt ist, sind dort kaum Menschen unterwegs, was sehr angenehm ist – logisch.

Der nächste Tag bringt uns nach Fatehpur Sikri, eine Stadt aus Stein ca. 40 km von Agra entfernt, vom Großmogul Akbar erbaut und für nur 14 Jahre Hauptstadt des Mogulreichs Indien. Was für ein Aufwand für so kurze Zeit…

Am Abend genießen wir einen fantastischen Sonnenuntergang auf der anderen Seite des Flusses mit Blick zur Rückseite des Taj Mahals. Ich glaube, Indien gewinnt uns langsam für sich.

So – nun sind wir tatsächlich in Indien! Schon lange hatten wir mit dem Gedanken gespielt, hierher zu kommen und jetzt ist es soweit!

Wir landen am 1. September in Delhi, nach einem (für uns) relativ kurzen (nur knapp acht Stunden) und angenehmen Flug mit viiiel Beinfreiheit dank Platz am Notausstieg. Unser Hotel hat uns ein Taxi geschickt, die großen Rucksäcke sind in nullkommanix mit einem Kälberstrick auf dem Dach befestigt und schon geht’s los durch die nächtlichen Straßen Delhis. Für uns “Außenstehende” ist es ein Wunder, dass überhaupt jemand lebend dort ankommt, wo er hinwollte. Die Hupe ist das Mittel der Wahl – sie ersetzt Blinker, Abstand zum Vordermann, Abstand nach rechts und links, Vorfahrtsregeln, Licht und Bremse. Fahrbahnmarkierungen, Ampeln und die vorgegebene Fahrtrichtung werden ebenfalls durch Hupen ungültig.

Unser Hotel in Karol Bagh ist recht nett, für indische Verhältnisse bestimmt exzellent. Wir haben eine eigene Dusche mit WC, was will man mehr…

In den nächsten drei Tagen erkunden wir Delhi, so gut das geht. Es ist unglaublich schwül und warm (nicht verwunderlich für den letzten Monat des Monsuns), aber es ist so warm, dass wir innerhalb von Minuten durchnässt sind, sobald wir uns auf die Straße wagen. Überall sind Menschen, viele Menschen, Autos, Tuk-Tuks, Fahrradrikschas, Dreck, Müll und Gestank. Es ist laut und furchtbar. Wir zwingen uns zu ein bisschen Sightseeing und schauen uns das (sicher sehr beeindruckende) Red Fort und Humayun’s Tomb an – sogar zum Fotografieren fehlt mir die Motivation – organisieren unsere Zugfahrkarten und verlassen am Montag fluchtartig die Stadt.

Wir genießen in Delhi allerdings auch wunderbare vegetarische Thalis (war ja klar, oder?), das sind große Teller mit allerlei verschiedenen indischen Gerichten, die äußerst lecker schmecken. Es ist unser Highlight des Tages, unsere Belohnung, wenn wir uns erfolgreich durch die Menschenmassen gekämpft haben.

Delhi ist Delhi, nicht Indien. Wir freuen uns auf die Zeit, die wir außerhalb von Delhi verbringen. Unser nächster Halt führt uns nach Agra, die Stadt die das Taj Mahal beheimatet.

Bis bald von dort, R+B